La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es una enfermedad caracterizada por lesiones degenerativas progresivas en la mácula, responsable de la visión más fina. La DMAE se clasifica en dos subgrupos generales: la forma atrófica o seca y la exudativa o húmeda. La DMAE afecta a unas 700.000 personas en España (el 1,5 % de la población actual) y es de las patologías asociadas a la ceguera que más crecerán en los próximos años. Si se considera solo la población mayor de 50 años (población con mayor probabilidad de padecer DMAE), la prevalencia es del 5,3 %. La DMAE representa en la actualidad la primera causa de ceguera en los países desarrollados.

Degeneración macular atrófica o seca: la principal causa de ceguera en mayores de 50 años

DMAE atrófica o seca

La DMAE seca representa cerca del 85 % de todos los casos de DMAE y el 35 % de todos los casos de DMAE avanzada. Hasta el 18 % de personas de más de 85 años sufre esta enfermedad y en este segmento de edad es cuatro veces más frecuente que la DMAE exudativa. En España, esta enfermedad afecta casi al 6 % de la población mayor de 75 años. En los Estados Unidos se calcula que un millón de personas sufren esta enfermedad y que en el año 2020 esta cifra aumentará en un 50 %.

Después de los importantes avances obtenidos en el control de la forma exudativa de la DMAE, el gran reto en el que trabaja la Barcelona Macula Foundation es encontrar un tratamiento que pueda frenar la progresión imparable de las formas atróficas de la enfermedad, junto a otros que permitan recuperar o regenerar la retina desaparecida o destruida.

El crecimiento de la DMAE atrófica es aparentemente lento desde el punto de vista de los ensayos clínicos porque en los estudios hay que poder evaluar resultados de una forma relativamente corta. Pero para las personas que la padecen, la velocidad es muy grande y en pocos años pueden tener una pérdida de visión muy importante, con lo cual con el tiempo el defecto del campo visual es mucho más importante que en las formas exudativas.

De hecho, se calcula que la atrofia puede llegar a crecer dos milímetros cuadrados por año. La actividad de investigación de la Barcelona Macula Foundation en la DMAE atrófica se centra en la caracterización del crecimiento de la enfermedad, ya que de cara a buscar nuevos tratamientos es muy importante saber los detalles de la progresión, así se consigue no confundir cambios en la historia natural con cambios producidos por un posible fármaco que se pueda estar estudiando.

Dr. Jordi Monés, M.D., Ph.D.
Número de Colegiado COMB: 22.838
Director Médico de la BMF
Doctor en Medicina y Cirugía
Especialista en Oftalmología
Especialista en Retina, Mácula y Vítreo
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